Lunette astronomique
Une lunette astronomique (ou lunette terrestre) est un instrument optique qui permet d'augmenter la taille apparente des objets observs ainsi que leur luminosit . Les lunettes sont dnomm es lunettes terrestres comme les longues-vues quand on les utilise pour regarder des objets terrestres, ce sont des lunettes astronomiques quand on les utilise pour observer des objets du ciel.
Histoire
Son invention est anonyme et viendrait d'Italie (vers 1590) ou du nord de l'Europe (Pays-Bas, vers 1608). Descartes parle de cette invention au dbut de sa Dioptrique :
Mais, la honte de nos sciences, cette invention, si utile et si admirable, n'a premirement t trouv e que par l'exprience et la fortune. Il y a environ trente ans, qu'un nomm Jacques Metius, de la ville d'Alcmar en Hollande, homme qui n'avait jamais tudi , bien qu'il et un p re et un frre qui ont fait profession des math matiques, mais qui prenait particulirement plaisir faire des miroirs et verres brlants, en composant m me l'hiver avec de la glace, ainsi que l'exprience a montr qu'on en peut faire, ayant cette occasion plusieurs verres de diverses formes, s'avisa par bonheur de regarder au travers de deux, dont l'un tait un peu plus pais au milieu qu'aux extr mits, et l'autre au contraire beaucoup plus pais aux extrmit s qu'au milieu, et il les appliqua si heureusement aux deux bouts d'un tuyau, que la premire des lunettes dont nous parlons, en fut compos e.
C'est Galile qui eut le premier l'id e de pointer cet instrument vers le ciel et les objets clestes en ao t 1609.
Composition
Une lunette est compose d'un objectif et d'un oculaire dispos s de part et d'autre d'un tube ferm. Le tube peut tre fixe ou tlescopique comme dans le cas des longues-vues de marine. L'oculaire se situe, comme l'indique son nom, du c t de l'il, et il est de petite dimension. L'objectif se situe de l'autre c t, et est g nralement de plus grande dimension que l'oculaire.
On peut faire une lunette simple avec deux loupes. Une grande, foyer assez lointain servant d'objectif, et une petite, foyer rapproch servant d'oculaire. En effet, l'objectif et l'oculaire sont deux systmes optiques convergents, c'est- -dire qu'ils concentrent (focalisent) les rayons lumineux, la mani re d'une loupe. Ces deux systmes convergents ont comme caract ristiques principales le diamtre et la distance focale. La distance focale est la distance entre le centre du syst me optique convergent (par exemple le centre de la lentille d'une loupe) et le foyer (le point o des rayons lumineux provenant de l'infini convergent).
Les lunettes modernes ont toutes des objectifs et des oculaires compos s de plusieurs lentilles. En effet, une lentille simple n'a une qualit acceptable que sous certaines conditions. On peut corriger ou diminuer certains d fauts en appariant plusieurs lentilles ayant des verres d'indice diffrent, on cr ainsi des doublets (achromatiques) ou des triplets (apochromatiques) qui sont exempts de d fauts sur des plages plus grandes.
Le grossissement de la lunette est calcul en divisant la distance focale de l'objectif par celle de l'oculaire.
